Caterina Van Hemessen

¡DÉMOSLE LA BIENVENIDA QUE SE MERECE!

Detalle de su autoretrato de 1548

¡Una artista realista y con espíritu renacentista!

Nació en la ciudad belga de Amberes en 1528. Era hija de Jan Sanders van Hemessen, reputado pintor marinista flamenco que instruyó a su hija en el negocio familiar, como era costumbre en la época renacentista para muchas mujeres artistas. Formó parte del círculo de la corte hacia 1540, cuando entra junto a su padre, bajo el patronazgo de la reina María de Hungría,de la cual fue dama de honor.

En 1554, con 26 años, contrae matrimonio con Christian (Chrétien) de Morien, el organista de la catedral de Amberes - cargo considerado importante en aquella época - y su carrera como pintora se frena  para dedicarse solamente a su matrimonio, puesto que no se han encontrado trabajos suyos fechados de esa época.

Dos años más tarde, al regreso de la reina a España por la renuncia a la regencia, Caterina y su esposo la acompañan, disfrutando de una vida algo acomodada debido a la ayuda económica de la hermana del emperador, hasta el año 1558, fecha en que fallece su protectora y regresan a los Países Bajos. Se establecen en su ciudad natal, donde muere a los 59 años en 1587.Se sabe de la existencia de diez trabajos firmados y fechados por la artista, entre los que se cuentan seis retratos, un autorretrato y pinturas religiosas basadas en hechos históricos, con escenas que muestran grandes grupos de figuras. Actualmente las obras se encuentran en la National Gallery de Londres y en el Rijksmuseum de Ámsterdam, y su autorretrato está en el Öffentliche Kunstsammlung de Basilea, Suiza. También se atribuyen a Caterina las nueve pinturas de la parte central y la predella del Retablo de Tendilla, que se encontraba en el Monasterio Jerónimo de Santa Ana y desapareció en el año 1845.

Por último, las pinturas de esta artista se caracterizan por el realismo; las personas retratadas posan generalmente contra un fondo oscuro, sin mirar al espectador. Se le considera la pionera en la realización de autorretratos donde sale el autor en la pintura.

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